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黒潮前線渦から生じる基礎生産量　- 黒潮流入のブリ・シラス漁況への影響 -


　黒潮前線域には、前線波動に伴う低気圧性の擾乱が発生しています（図1）。この現象は、下層で貯蓄された高濃度の栄養塩を植物プランクトンが光合成を行える海面近くの有光層に供給し、植物プランクトン、ひいては動物プランクトンの生産性を飛躍的に高めるものと考えられています。一般に餌料環境が良くないと言われている黒潮の沖合域に輸送されてしまった場合に、どのような生物生産プロセスを経てエネルギーを得ているのか、親魚の産卵行動を含めて検討を行っています。

　これまでの遠州灘を対象とした観測と数値シミュレーションに基づいた研究から、渦一個当たりの基礎生産量は炭素量で4×104トン程度と見積もられ、遠州灘沿岸域全域に渦による生産の影響を広げた場合、この渦による基礎生産は40gCm-2y-1と推算されました（図2）。この値は、大西洋の湾流での類似した推定値とよく一致し、西岸境界流域のフロント付近の擾乱が、互いに同じ程度の規模の生物生産をもたらしていると考えられます。また、過去に推定された遠州灘沿岸域の基礎生産量と比較すると、この渦による基礎生産量はその1/3に相当し、沿岸での基礎生産を考える上でもこのような低気圧性の渦は無視できないほどに大きな現象であることが分かってきました。

　渦域では、発生直後に鉛直的な混合が起こり、水深30mと50mの硝酸態窒素濃度比は１となりますが、時間が経過し濃度比が下がるに連れてクロロフィル濃度が増加していきます。それに伴ってcopepodnaupliiの密度も増加し、それらの密度が最大となったところでカタクチイワシの卵と仔魚が濃密に分布していました（図3）。これはつまり、渦の生成が二次生産にまで影響していることを示唆し、稚仔魚の餌となる低次生物生産、ひいては稚仔魚の生残が黒潮フロント域における鉛直的な物質の輸送によって支えられていること、また、そのような稚仔魚にとって生残の良い海域での親魚による選択的な産卵があることを示唆しています。


図1　黒潮研究人工衛星による低気圧渦の海色画像
図2　黒潮フロント域での低次生物生産過程 図3　渦域における低次生物生産と卵・稚仔の分布


参考文献

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